L'arrêt du labour seul, sans remise en question globale du système de culture, est souvent cause d'échec dans ces techniques. L’agriculture de conservation se base sur 3 grands leviers à mettre en œuvre sur ses parcelles : l'absence de labour et la réduction du travail du sol, une couverture végétale maximale du sol, la diversification et l'allongement des rotations.